Политический кризис был связан с конфликтом по вопросу о предоставлении более широких полномочий тем частям страны - Фландрии, где говорят на голландском языке, Валлонии, где пользуются преимущественно французским, и Брюсселю. Звучали опасения, что Бельгия распадется по языковому признаку.
Летерм, чья Фламандская христианско-демократическая партия одержала победу на июньских выборах, объявил о достижении договоренности во вторник. В декабре он уже предпринимал попытку достичь компромисса и сформировать правительство, однако его отказались поддержать франкофонные партии. Представители франкоязычного населения опасаются распада страны, поскольку более бедная Валлония в этом случае может лишиться необходимого финансирования.
В планах нового коалиционного правительства не упоминается передача никаких дополнительных полномочий Фландрии, Валлонии или Брюсселю. В то же время, в программе нового кабинета значится ужесточение мер в области иммиграции, снижение налогов и увеличение пенсий.