Спутнику предстоит в течение ближайших 15 лет обеспечивать высокоскоростной доступ в интернет, цифровую телефонную связь и телевещание на весь североамериканский континент.
Через 28 минут после старта спутник достиг промежуточной геостационарной орбиты на высоте 600 км. В дальнейшем он будет обращаться вокруг Земли на высоте 36 тысяч км. Нынешний старт должен был состояться еще 10 июля, но трижды откладывался из-за технических неполадок и метеоусловий.
Следующий запуск ракеты-носителя Ariane-5 увеличенной до 10 тонн грузоподъемности с американо-испанским спутником планируется на октябрь. Первый запуск Ariane-5 в 2002 году был неудачным. Теперь, после доработок, с "десятитонником" связывают большие ожидания.
В марте текущего года с Куру стартовала Ariane-5 с европейским исследовательским зондом к комете Чурюмова-Герасименко.