На брифинге для журналистов в Пентагоне он напомнил, что в настоящее время в его распоряжении находятся четыре боевые бригады и части поддержки - в общей сложности около 42 тысяч человек.
Согласно утвержденному Минобороны плану, к 2013 году их должно остаться 32 тысячи, для чего предполагается вернуть в США из Германии две бригады, передает ИТАР-ТАСС.
Однако, как заявил Хэм, ему нужны все 42 тысячи солдат, иначе трудно будет выполнить поставленные перед Армией (так здесь называют Сухопутные войска) задачи.
Среди них - обеспечение обороны континента, обучение войск союзников и отработка с ними совместных действий, отправка подразделений в порядке ротации в Ирак, Афганистан и Косово.
Кроме того, "если американские противоракетные силы будут развернуты в Чехии или Польше или где-либо еще, мы должны быть готовы оказывать и им содействие", добавил генерал.
"По моим оценкам, для выполнения всех этих задач нам нужна будет другая численность войск в Европе, чем это предусматривается нынешними планами, - отметил Хэм. - Я выступил с рекомендацией пересмотреть принятые решения (о сокращениях)".
Многие стратеги Пентагона после распада Советского Союза стали выражать убеждение, что необходимость сохранения значительного военного присутствия в Европе - одно время там насчитывалось 300 тысяч солдат - отпала.
Предыдущий президент - Джордж Буш - в 2004 году с ними согласился, объявив о закрытии сотен американских баз. Согласно разработанному тогда плану, общая численность контингента в Европе должна была уменьшиться к 2013 году до 62 тысяч человек, в том числе Армии - с 62 тысяч до 28 тысяч, ВМС - с 35 тысяч до 25 тысяч, ВВС - с 15 тысяч до восьми тысяч.
В прошлом году в эти планы уже были внесены коррективы - решено оставить в Европе через пять лет 71 тысячу солдат, включая 32 тысячи армейцев.