Публикация новых фотографий, на которых присутствует северокорейский лидер, и сообщения о его публичных появлениях распространяются на фоне активных слухов о болезни и даже возможной смерти Ким Чен Ира. По данным американских и южнокорейских спецслужб, Ким Чен Ир перенес в августе инсульт, напоминает "Интерфакс" со ссылкой на южнокорейские источники.
Как и раньше, достоверность снимков, опубликованных 17 декабря, подвергается сомнению. На фото лидер КНДР осматривает публичную библиотеку а провинции Чаган. На одной из фотографий Ким Чен Ир одет в куртку и меховую шапку, и вид у него вполне здоровый. Однако невозможно определить точно, где и когда были сделаны фотографии. Напомним, что в начале ноября эксперты находили на снимках лидера КНДР следы фотомонтажа.
Сообщения о предполагаемом ухудшении состоянии здоровья 66-летнего лидера КНДР стали появляться в некоторых СМИ после того, как он перестал появляться на публике в августе 2008 года. В начале ноября появилась информация о том, что Ким Чен Ир в октябре перенес повторный инсульт. Предположительно, в результате инсульта оказалась поражена левая сторона тела главы КНДР, нарушена речь. В начале декабря японские СМИ сообщили, ссылаясь на данные американской разведки, что состояние здоровья Ким Чен Ира тяжелое. Маловероятно, что он вернется к работе в ближайшее время.
Пхеньян называет подобную информацию "спекуляциями" и отвергает, что 66-летний лидер КНДР когда-либо серьезно болел. Сообщения о деятельности Ким Чен Ира становятся все более частыми и полными.
До публикации этих фотографий впервые с августа были названы точные даты публичных появлений лидера Северной Кореи. Сообщалось, что 10 декабря генеральный секретарь Трудовой партии Кореи посетил птицеферму и сельхозкооператив "Мигок" в городе Саривон, расположенного в провинции Хванхэ-пукто на юге страны, а 24 ноября он побывал на фабрике косметики в расположенном на границе с Китаем городе Синыйджу.
После появления информации о параличе левой стороны тела Ким Чен Ира появилась фотография, на которой лидер КНДР в тонком белом пальто и в перчатках хлопает в ладоши, подняв обе руки до уровня головы.