В четверг, 17 марта, лейбористы опубликовали брошюру и запустили веб-сайт, которые уличают правительство в неразумных тратах на "вомбат-дипломатию".
"Это правительство одержимо обнимашками с коалами. Мы потратили 400 тысяч (чуть более 300 тысяч долларов США. - Прим. NEWSru.com), включая 133 тысячи, которые Джули Бишоп (министр иностранных дел) потратила на то, чтобы доставить четырех коал в сингапурский зоопарк", - заявил оппозиционный министр Пэт Конрой.
Кроме того, по его словам, Бишоп потратила около 130 тысяч на поездку дипломатов на запад Австралии, чтобы они смогли пообниматься с вомбатами: "Эти хотя бы для разнообразия поменяли вид сумчатого".
Основания, на которых были произведены подсчеты расходов, не называются.
В Австралии обитают несколько видов сумчатых млекопитающих, включая коал, кенгуру, вомбатов и других животных. Они служат объектом повышенного внимания туристов, посещающих Зеленый континент.
"Прокат" коал стал предметом общественного обсуждения в ходе визита Владимира Путина на саммит G20 в Брисбене в 2014 году. Как отмечают лейбористы, вместо того, чтобы выполнить свою угрозу и "повалить на землю" российского президента, тогдашний премьер-министр страны Тони Эбботт потратил 24 тысячи на то, чтобы тот смог пообниматься с коалой.