Файджес изначально отрицал свое авторство отзывов на сайте, в которых он восхвалял собственные произведения и ругал книги других историков. Но 23 апреля, после того как историки Рэйчел Полонски и Роберт Сервис подали на него в суд за клевету, Файджес признал, что автором рецензий был именно он.
Теперь же, в рамках разрешения судебного спора, Файджес принес официальные извинения истцам и признал, что солгал, отрицая свое авторство негативных отзывов на их книги. Он выплатит компенсацию Сервису и Полонски и возместит все судебные издержки.
С начала скандала Файджес, 50-летний профессор Биркбекского колледжа в Лондоне, находится на больничном, сообщает ВВС.
Как писал журнал Times Literary Supplement, скандал начался с того, что Рэйчел Полонски обнаружила на сайте amazon.com разгромную рецензию на свою новую книгу.
В рецензии говорилось, что ее текст "читается с трудом". Тот же рецензент называл "ужасной" книгу другого известного специалиста по России Роберта Сервиса.
По данным TLS, Полонски поняла, что за псевдонимами Historian ("историк") и Orlando-Birkbeck ("Орландо-Беркбек") скрывается именно Файджес, когда выяснила домашний адрес рецензента.
Файджес является автором нескольких отмеченных критиками исследований по русской истории, в том числе Natasha's Dance: A Cultural History Of Russia ("Танец Наташи: культурная история России") и The Whisperers: Private Life in Stalin's Russia ("Шептуны: частная жизнь в сталинской России").
Не все из его книг издавались в русском переводе, в частности с "шептунами" в прошлом году был связан скандал, когда издательство "Аттикус" отказалось от планов публикации этого исследования.
Обвинения в том, что он сам писал анонимки (слово anonimka, встречающееся в Whisperers, на волне скандала вошло в английский язык), Файджес поначалу воспринял в штыки: он поручил своему адвокату предупредить коллег, что подаст на них в суд за клевету.
Затем Файджес стал говорить, что рецензии писала его жена, известный правозащитный адвокат. Но в конце концов историк взял ответственность на себя, "от всего сердца" извинившись за "глупые ошибки". Он принес извинения не только Полонски и Сервису, но и своему адвокату, которому он, по его словам, дал неверную информацию.