Пульт дистанционного управления он изобрел в 1956 году совместно с инженером Юджином Полли. В 1997 году это изобретение было отмечено премией Emmy Американской академии телевидения.
По словам вдовы изобретателя, пульт дистанционного управления не был любимым изобретением Адлера. Он вообще редко смотрел телевизор, предпочитая проводить время за книгами. Роберт Адлер - автор 180 изобретений.
Свою карьеру он начал в 1941 году в компании Zenith, которая в 1950 году впервые начала производить телевизионные пульты, соединявшиеся с телевизором с помощью кабеля.
Адлер же изобрел пульт на принципах использования ультразвука. Во время Второй мировой войны Роберт Адлер занимался разработками в области коммуникационного оборудования.