Беспорядки на платиновой шахте вспыхнули еще в начале текущей недели. Однако нынешние жертвы стали результатом произошедшего накануне столкновения, когда полиция открыла огонь по нескольким тысячам вооруженных шахтеров.
В результате инцидента "много людей были ранены, и число (жертв) продолжает расти", заявил в пятницу в эфире радиостанции Talk Radio 702 министр полиции Южной Африки Нати Мтетва. Он добавил, что президент страны Джейкоб Зума поручил провести расследование инцидента.
Лидер ЮАР также заявил, что он "шокирован и возмущен бессмысленным насилием". "Мы считаем, что есть достаточно пространства в нашей демократии для того, чтобы любой спор решался путем диалога без каких-либо нарушений закона или насилия", - говорится в заявлении южноафриканского президента.
Между тем министр полиции вступился за своих подчиненных, заявив, что они действовали в целях самообороны. Полицейские уверяют, что пытались усмирить вооруженную толпу с помощью водометов, шумовых гранат и слезоточивого газа. Однако, когда около трех тысяч вооруженных до зубов рабочих двинулись в их сторону с мачете, были вынуждены открыть по ним огонь. Стражи порядка также утверждают, что со стороны "повстанцев" также велась стрельба, вероятно, из оружия, взятого у полицейского, который был убит забастовщиками ранее на этой неделе.
"Это национальная трагедия", - заявила пресс-секретарь южноафриканской оппозиционной партии Демократический альянс Диана Колер Барнард. Многие комментаторы и СМИ характеризуют произошедшее в ЮАР как самый смертоносный инцидент со времен окончания апартеида.
Инцидент привел к падению стоимости акций британской компании Lonmin, эксплуатирующей шахту, на 8,5%. На торгах в Лондоне стоимость акций достигла трехлетнего минимума, передает Bloomberg.
Lonmin занимает третье место в мире по объемам добычи платины. В заявлении компании также говорится, что она ожидает существенного снижения прибыли из-за того, что один из крупнейших платиновых рудников в ЮАР не работает уже шесть дней.
Как передает BBC, руководство Lonmin выразило "глубокое сожаление" по поводу гибели рабочих. В то же время в компании грозят начать увольнять забастовщиков, если они не вернутся к работе уже в пятницу, пишет The Sydney Morning Herald.
Также в компании сообщили, что ее глава - Ян Фермер - "серьезно болен" и на время отходит от дел. Исполнять обязанности Фермера будет председатель совета директоров Lonmin Роджер Филлимор, пишет The Telegraph.
Беспорядки на платиновой шахте примерно в 70 км к северо-западу от Йоханнесбурга начинались как результат борьбы двух конкурирующих профсоюзов - Национального союза шахтеров (НУМ) и Ассоциации шахтеров и строителей (АМКУ), каждый из которых пытался привлечь рабочих на свою сторону. 10 августа шахтеры объявили забастовку, потребовав у эксплуатирующей шахту британской компании Lonmin более чем двукратного повышения заработной платы. В настоящее время оба профсоюза винят в произошедшем кровопролитии друг друга.