Торговцы, имена и национальная принадлежность которых не называются, вышли на двух покупателей, роль которых сыграли турецкие полицейские. Когда продавцы продемонстрировали "клиентам" товар, находившийся в стеклянной банке, спецподразделение Национальной разведывательной организации и Управления безопасности Стамбула провело задержание. "Единственное место, куда мог бы попасть уран - в руки террористам", - цитирует представителя спецслужб ИТАР-ТАСС.
Начато расследование. Специалисты Общества по атомной энергии Турции провели анализ урана. Первые результаты: изъятый обогащенный уран - советского происхождения. На 17% вещество содержало изотоп урана-235 - необходимого для производства атомной бомбы элемента.
Случаи контрабанды главного компонента для ядерной бомбы уже имели место в Турции. Как правило, радиоактивное вещество ввозилось с территорий бывших советских республик.
Уран-235 является необходимым элементом в производстве атомной бомбы. Это особый радиоактивный изотоп, при расщеплении атомов которого выделяется огромное количество энергии. Получить его можно путем обогащения урановой руды с использованием специальных центрифуг. В природном уране концентрация изотопа-235 ничтожна. А из изотопа с атомным весом 238 бомбы не сделаешь. В большинстве атомных реакторов используется низкообогащенный уран с долей урана-235 ниже 5%. В турецком материале изотопа-235 больше, но этого также недостаточно для того, чтобы уран считался оружейным. Обогащение урана, то есть повышение в нем доли изотопа 235 - очень сложный технологический процесс.
Впрочем, даже низкообогащенный уран может использоваться для создания так называемой "грязной бомбы". Это обычное взрывное устройство, начиненное радиоактивными материалами для распространения заражения на обширной территории. В качестве начинки для "грязной бомбы" может использоваться не только уран или плутоний, но и изотопы кобальта-60, стронция-90, цезия-137 или иридия-192. Для создания настоящей ядерной бомбы может потребоваться около 40 кг обогащенного урана.
В СССР и России уран пропадал нередко
Исследователи Стэнфордского университета, создав крупнейшую базу по похищенным ядерным материалам, сделали вывод, что с предприятий бывшего Советского Союза за последние 10 лет было похищено около 40 кг урана и плутония. Большую часть этих материалов удалось найти. Американские спецслужбы приводят конкретные случаи таких краж: в 1992 году - 1,5 килограмма обогащенного урана с объединения "Луч"; в 1993 году - 3 килограмма обогащенного урана в Москве; в 1998 году не установленное количество ядерных материалов пропало со склада под Челябинском.
Последний крупный скандал, связанный с похищением радиоактивных материалов произошел в Мурманске в августе 2003 года. Замдиректора мурманского "Атомфлота" Александра Тюлякова задержали при попытке продажи радиоактивных материалов. В контейнере у Тюлякова хранилось около килограмма вещества, содержащего уран-235 и 238, радий-226, протактиний-234, свинец-214.
Чиновники Федерального агентства по атомной энергии, между тем, настаивают, что в России часто крадут лишь природный уран, который ценности не представляет. Глава агентства Александр Румянов заявил, что за последние 25 лет в России было украдено порядка 100 килограмм неоружейного природного урана. "Воруют природный уран в основном малограмотные люди, которые думают, что природный уран можно продать на рынке за большие деньги", - сказал он. Что касается оружейного урана, то были украдены "десятки грамм, и все они через несколько лет были найдены и возвращены на место".