Животные пропали из НИИ здравоохранения при Университете медицины и стоматологии штата Нью-Джерси. В этом НИИ ведутся исследования по биотерроризму по заказу правительства.
Официальные лица заявили, что мышей, возможно, никогда не найдут. Среди прочего, их могли украсть, они могли быть съедены другими животными в лаборатории или просто оказались в каком-то другом месте из-за ошибки в документах. По словам главы Комиссии по здравоохранению штата Нью-Джерси Фреда Джейкобса, если мыши попали за пределы лаборатории, они бы уже умерли от заболевания.
Версия кражи заставила научное учреждение провести опрос своих сотрудников и проверить их слова на детекторе лжи, сообщила в четверг местная газета The Star-Ledger.
В ФБР заявили, что ведется расследование. Инцидентом также занимаются "Центры по контролю и профилактике заболеваний" - подразделение Минздрава США, пишет газета.
Комментариев от представителей Университета в четверг получить не удалось, сообщает АР.
Следователи говорят, что мыши были инфицированы в рамках научного эксперимента.
Каждый год в США от 10 до 20 человек заболевают бубонной чумой, обычно от зараженных блох или грызунов. Заболевание поддается лечению антибиотиками, однако каждый седьмой случай в США оканчивается летальным исходом. Бубонная чума не заразна, однако если ее не лечить, то она может перейти в легочную чуму, которая передается от человека к человеку.