Как минимум один "очень высокопоставленный" талиб за последнее время получил от международной коалиции гарантии безопасного приезда в Кабул, рассказал генерал.
Не вдаваясь в детали, он сообщил, что "в процессе развития находятся несколько инициатив", направленных на то, чтобы усадить талибов за стол переговоров.
В четверг представитель Талибана в интервью ВВС утверждал, что никаких связей с официальными властями движение не поддерживает и заявления президента Карзая на сей счет - неправда.
Между тем, работающие в Кабуле журналисты не сомневаются, что секретные контакты имеют место на протяжении как минимум последних полутора лет. В начале октября Карзай создал Высший совет мира в составе 70 афганских общественных деятелей, поручив ему начать диалог с повстанцами.
В пятницу аналитическая группа Anso, консультирующая международные неправительственные организации по вопросам безопасности в Афганистане, порекомендовала им "думать над тем, как вовлечь талибов в сотрудничество, а не избегать их".
"Вне всякого сомнения, Талибан будет играть всевозрастающую политическую роль в Афганистане", - говорится в докладе экспертной группы.
Генерал Петреус нарисовал слушателям оптимистическую картину: по его словам, Кабул стал безопасным местом, где процветает местный бизнес, в Афганистане растет уровень образования и грамотности, а эмигранты возвращаются в страну.
Вместе с тем, насилие в Афганистане не утихает. Лишь за последний месяц там погибли свыше 40 коалиционных военнослужащих. В стране находятся около 150 тысяч западных военных.