С 1939 года и почти до конца своей жизни Эрнест Хемингуэй жил на Кубе, и Фуэнтес долгие годы являлся капитаном его яхты "Пилар". В 1954 году, через 2 года после создания повести-притчи "Старик и море", американский писатель был удостоен Нобелевской премии.
Кубинский рыбак по-прежнему живет на берегу океана, с которым связана вся его жизнь. Являясь большим любителем кубинских сигар, он выглядит примерно так же, как описывал Хемингуэй "старика" почти полвека назад, и, по словам племянницы писателя, "несмотря на свой возраст, продолжает оставаться веселым и непобедимым".