Оно началось со сдачи в плен около 1,3 тысячи боевиков на левом фланге кабульского фронта. После этого талибы в панике оставляли позиции без боя и стремились любой ценой вырваться из Кабула.
Ранее сообщалось, что талибы вышли из Кабула еще до вступления в него подразделений альянса. Высказывались предположения, что руководство "Талибана", вероятно, решило сдать Кабул с целью сохранить живую силу для затяжной партизанской войны в горах южной части Афганистана и вокруг Кандагара.
По мнению американских разведывательных источников, между талибами и главарем "Аль-Каиды" Усамой бен Ладеном возникли серьезные разногласия по стратегии военных действий, и отход с позиций подчиняющихся ему подразделений - одно из свидетельств появившегося расхождения во взглядах.