Беспорядки вспыхнули в штате Ракхайн на границе Мьянмы с Народной Республикой Бангладеш. Столкновения спровоцировало нападение на мусульман, совершенное группой разъяренных буддистов, отомстивших за изнасилование и убийство своей соплеменницы. Именно после этого происшествия в штате Ракхайн начались массовые столкновения, сопровождавшиеся убийствами и поджогами.
Власти страны ввели в Ракхайне режим чрезвычайного положения.
Большинство населения штата составляют буддисты, там же проживает народность рохинджа, представители которой исповедуют ислам и являются этническим и религиозным меньшинством в Мьянме. ООН считает рохинджа одним из наиболее притесняемых этнических меньшинств на Земле.