Он затронул эту тему, выступая на слушаниях, посвященных рассмотрению его кандидатуры, в комитете по делам Вооруженных сил Сената Конгресса США. "Нам, безусловно, надо подготовить наши системы противовоздушной обороны для того, чтобы поражать эти ракеты промежуточной дальности. Сухопутные войска [США] над этим работают. Знаю, что и другие виды вооруженных сил [США] занимаются этим", - заявил Эспер. Его слова приводит ТАСС.
По его словам, другая сторона медали заключается в том, что США "надо разработать собственные обычные ракеты средней и меньшей дальности, чтобы иметь дело не только с Россией, но и Китаем".
Американцы с 2014 года говорят о том, что Россия не соблюдает ДРСМД. А в октябре 2018-го президент США Дональд Трамп объявил о выходе Вашингтона из ДРСМД в сложившихся обстоятельствах.
Позже госсекретарь США Майкл Помпео дал Москве два месяца на то, чтобы "вернуться к выполнению" условий соглашения. В частности, США настаивали, чтобы Россия отказалась от ракеты 9М729 (SSC-8), дальность которой, как утверждали в Вашингтоне, нарушает положения ДРСМД.
В Москве эти обвинения назвали голословными, подчеркнув, что ракета не разрабатывалась и не испытывалась на дальность, превышающую установленное ограничение.
23 января 2019 года Минобороны и МИД РФ провели совместный брифинг для военных атташе иностранных государств в Москве, на котором продемонстрировали военное оборудование, якобы относящееся к ракете 9М729, которая, как считают в Вашингтоне, нарушает ДРСМД. Российская сторона на брифинге утверждала, что 9М729 фактически представляет собой доработанный вариант крылатой ракеты 9M728 (Р-500), созданной для комплекса "Искандер". Военные добавляли, что у новой ракеты дальность даже на 20 километров меньше из-за дополнительного электронного блока и увеличенного боевого оснащения, которые якобы увеличили ее вес.
1 февраля 2019 года США начали процедуру выхода из ДРСМД. 2 февраля Россия также объявила о выходе из договора.
США со 2 февраля приостановили выполнение своих обязательств в рамках ДРСМД. Американская администрация также пригрозила, что Вашингтон через 6 месяцев выйдет из ДРСМД, если Москва не выполнит определенные требования, касающиеся этого договора.