Молодую звезду и космическое тело, которое, как предполагается, является ее планетой-спутником, астрономы увидели через телескоп Северный Джемини на горе Мауна Кеа на Гавайях.
Однако ученые озадачены расстоянием между двумя этими объектами: находящаяся приблизительно в 500 световых годах от Земли неизвестная планета, судя по изображению, приблизительно в восемь раз больше Юпитера и расположена в десять раз дальше от своей звезды, чем Нептун от Солнца. Родительская звезда, названная 1RXS J160929.1-210524, по массе равна Солнцу, но намного моложе.
Чтобы удостовериться, "привязана" ли обнаруженная планета к звезде гравитационным воздействием, ученым может понадобиться несколько лет.
"Впервые мы увидели объект, по массе похожий на планету, в предполагаемой орбите вокруг звезды, похожей на Солнце", - комментирует Давид Лафреньер, один из трех канадских ученых из Торонто, описавших этот новый захватывающий астрономический объект в Astrophysical Journal Letters.
До этого за пределами Солнечной системы были обнаружены планетоподобные тела, либо находящиеся в "свободном плавании", либо коричневые карлики, занимающие по своей массе промежуточное положение между звездами и планетами.
"Конечно, было бы преждевременно утверждать, что данный объект находится в орбите звезды, но полученные в пользу этого свидетельства чрезвычайно убедительны. Поэтому ближайшие несколько лет его будут очень интенсивно изучать", - добавляет Лафреньер.