По словам военачальника, Британия и другие страны НАТО должны уделять первоочередное внимание защите коммуникационных линий. Пич отметил, что для экономики союзников будет "потенциально катастрофическим" ударом, если трансатлантические кабели, соединяющие страны и континенты, будут повреждены или выведены из строя.
Маршал подчеркнул, что уязвимость подводных линий представляет собой "новый риск для нашего образа жизни", так как их уничтожение или разрушение "немедленно и катастрофически" нарушат как международную торговлю, так и интернет.
"В ответ на угрозу, вызванную модернизацией российского военно-морского флота, как атомных, так и обычных подводных лодок и кораблей, мы вместе с нашими атлантическими союзниками отдаем приоритет миссиям и задачам, связанным с защитой морских коммуникационных линий", - сказал Стюарт Пич.
Глава Генштаба, который с начала 2018 года должен приступить к обязанностям председателя военного комитета НАТО, призвал осознать, насколько важна эта миссия для Североатлантического альянса, хотя это может показаться "повторением старых задач".
По словам Пича, Россия, помимо строительства новых кораблей и подводных лодок, продолжает совершенствовать новые средства противостояния и методы информационной войны. Великобритания и ее союзники должны понять смысл модернизации российских ВМС и параллельно модернизировать собственные военные ресурсы.
Предупреждение из Лондона поступило через две недели после того, как правоцентристский аналитический центр Policy Exchange опубликовал доклад, в котором говорится, что 97% глобальных коммуникаций и ежедневные финансовые трансакции на сумму 10 трлн долларов осуществляются через такие кабели, отмечает The Guardian (перевод InoPressa.ru).
В марте RUSI обнародовал доклад, в котором говорилось о том, что усиление Россией потенциала Военно-морского флота может представлять угрозу Западу. По мнению авторов доклада, который цитирует ТАСС, Россия может направить новые подводные лодки и корабли для проведения подводных атак с целью парализовать Европу. В частности, в докладе говорилось, что "Россия может перерезать важнейшие коммуникации на морском дне, через которые ведется обмен торговой и военной информацией между США и Европой, или же атаковать нефтяные платформы в Северном море".
В начале декабря депутат британского парламента Риши Сунак заявил, что успешная атака со стороны злоумышленников на сеть подводных коммуникационных кабелей Великобритании может нанести значительный удар по безопасности и экономике страны.
Отметим, что еще со времен холодной войны Запад подозревал Россию в намерении подключиться к кабелям для перехвата информации. Однако теперь союзники по НАТО считают угрозу еще более серьезной - уже неоднократно высказывались опасения, что в случае начала открытого противостояния с Москвой российские подводные лодки смогут повредить кабели в самых труднодоступных местах, что фактически оставит власти и граждан западных стран без связи.
В 2015 году США с тревогой наблюдали за передвижениями российского исследовательского судна "Янтарь" у Восточного побережья страны, где пролегают коммуникационные кабели. Представители ВМС США указывали, что подводные аппараты, которыми оснащен "Янтарь", способны перерезать кабели глубоко под водой.
Кабели, опоясывающие Землю
У трансатлантических кабелей длинная история - натянуть первый провод удалось еще в XIX веке, сообщает Wikipedia. Хотя экспедиции, проходившей в 1857 - 1858 годах, и удалось проложить телеграфный кабель, уже через несколько недель он пришел в негодность.
В XXI веке Землю по воде и суше опоясывает сеть кабелей, которые обеспечивают людям доступ в интернет. Карта подводных каналов связи опубликована на сайте TeleGeography.
Об уязвимости этой системы известно давно. Как сообщает Geektimes со ссылкой на доклад ученых от 2010 года, в центре Нью-Йорка под незащищенным люком есть 18-дюймовая кабельная труба, доставляющая большую часть трафика между Нью-Йорком и Лондоном. А на Ближнем Востоке также существует "горлышко бутылки" - Суэцкий канал с невероятно высокой плотностью кабелей в нем.
Кстати, случаи сбоя в этой сложной системе уже бывали. В 2008 году такое было дважды: в начале года Индия, Египет, Объединенные Арабские Эмираты, Бахрейн, Саудовская Аравия и Кувейт частично потеряли доступ к интернету из-за повреждения магистрального подводного кабеля, в конце года проблемы возникли у пользователей в Египте, Катаре, Тунисе, Саудовской Аравии, Индии и Малайзии. Тогда не исключалась возможность диверсии, хотя чаще всего кабели портят корабельными якорями или рыбацкими сетями.