Один из участников переговоров Томас Пикеринг, в прошлом младший госсекретарь США, пояснил, что группа отставных американских дипломатов и экспертов проводила встречи с иранскими учеными и советниками "в самых разных местах, но исключительно за пределами США и Ирана".
Группу создала Американская ассоциация ООН. "Некоторые из этих иранцев были связаны с официальными институтами Ирана", - заметил Пикеринг в телефонном интервью из Вашингтона. И хотя ни один из представителей этого сообщества не занимал постов в органах исполнительной власти США или Ирана, отметил Пикеринг, "обе стороны держали своих официальных лиц в курсе дела". Администрация Буша "не отговаривала нас от этого сотрудничества", добавил он.
Публичное заявление о существовании "неформального канала" общения между Ираном и США совпало с недавней публикацией тремя из американских участников, в том числе Пикерингом, пакета предложений, призванных разрешить тупиковую ситуацию в отношениях Ирана с Западом, которая вызвана ядерными амбициями Тегерана.
По словам Пикеринга, реакция на план была "довольно позитивной": инициатива предполагает создание международного консорциума, который будет совместно руководить работами по обогащению урана на иранской территории.
А вот администрация Буша на план никак не отреагировала. Она продолжает проводить свой нынешний курс санкций, направленных на то, чтобы вынудить Иран приостановить обогащение урана, в соответствии с требованиями ООН. Пикеринг и его коллеги решили действовать сегодня, так как курс США оказался "тупиковым": Иран продолжает установку центрифуг на своем основном комбинате по обогащению урана в Натанзе.
Однако некоторые эксперты указывают, что, ввиду технических сложностей, 3 тысячи центрифуг в Натанзе работают лишь на 20% своих мощностей, а значит, у Запада есть время, чтобы "поиграть с Ираном в гляделки". Тем более, что пока в Белом доме остается Джордж Буш, а президентом Ирана является Махмуд Ахмади Нежад, прорыв в этой области маловероятен. "Зачем Ирану сейчас соглашаться на этот план? Они (иранцы) чувствуют себя победителями: санкции недостаточно жестки, а угрозы войны не существует", – считает Джордж Перкович из центра Carnegie Endowment for International Peace.