Отмечается, что иностранцы являются членами международной организации, сотрудничающей с госпиталем города Саада на севере Йемена. По данным минобороны, их похитители - шиитские повстанцы, действующие в этом районе.
Точная дата похищения девятерых иностранцев не называется, взявшие их в заложники до сих пор не выдвинули никаких требований.
Захват иностранцев в Йемене считается у местных племенных формирований лучшим средством "диалога" с правительством в решении тех или иных проблем. За последние 15 лет в стране были похищены более 200 иностранцев.
Несколько раз йеменские власти силовыми методами пытались освободить заложников, но все заканчивалось трагически. В 2000 году во время силовой операции йеменских сил безопасности погиб похищенный норвежский дипломат. А в 1998 году четверо из 16 захваченных западных туристов были убиты во время операции по их освобождению.