Как отмечает издание, после прошлогодней операции по поводу рака простаты у 75-летнего аятоллы эта тема так и не стала предметом обсуждения в официальных кругах из-за опасений вызвать подозрения в стремлении расшатать власть самого могущественного человека в Иране. Однако в свете перевыборов в экспертный совет, который занимается назначением высшего руководителя, дискуссия кажется неизбежной.
Умеренный президент Хасан Рухани и его сторонники надеются, что очки, заработанные на ядерной сделке с Западом, помогут им одержать победу в экспертный совет и парламент - голосование в оба органа состоится в один день в феврале.
Рафсанджани, могущественный союзник президента Рухани, заявил, что совет "будет действовать, когда возникнет нужда в назначении нового лидера". По его словам, члены совета готовятся к этому и изучают кандидатуры.
Совет экспертов избирается народом приблизительно раз в 10 лет. Возможно, комментарии Рафсанджани нацелены на то, чтобы заручиться общественной поддержкой перед выборами с тем, чтобы получить больше полномочий для избрания нового лидера.
За последние 10 лет большинство мест в совете и парламенте получили консерваторы.
Высший руководитель Ирана является главнокомандующим вооруженными силами страны, а также назначает верхушку судебной власти. Ключевые министерские посты также раздаются с его согласия, кроме того, ему принадлежит последнее слово при определении внешней политики Ирана и его ядерной программы. В сравнении с ним власть президента невелика.
И Рухани, и Рафсанджани входят в экспертный совет и, как ожидается, выставят свои кандидатуры на ближайших выборах.