Как пишет WSJ, Лесин √ не самый близкий к Путину член Правительства России, но "никто не сделал так же много, чтобы помочь президенту России консолидировать власть внутри страны и укрепить репутацию за рубежом". Но сам Михаил Лесин, судя по статье, имеет на Западе репутацию в первую очередь "душителя свободы слова", сообщает Inopressa.ru.
В частности, The Wall Street Journal утверждает, что Лесин напрямую запугивал редактора американского журнала US News & World Report, который является финансовым партнером российской "Совершенно секретно √ Версия". "Лесин заявил Цукерману, что закроет эту газету, если она не перестанет сообщать о финансовых мошенничествах администрации и семьи Ельцина".
"Лесин был главным действующим лицом драматической битвы между "Газпромом" и "Медиа-Мостом". Министр потряс западных наблюдателей, пообещав предоставить Гусинскому, арестованному по обвинению в коррупции, иммунитет от уголовного преследования, если тот продаст свою долю в СМИ. Лесин схлопотал выволочку от Путина, но не лишился работы. После этого министр ведет себя осторожнее. Он явно не играл в "кончине" ТВ-6 такую важную роль, как в случае с НТВ. Но он и не вступился за канал. Несмотря на превосходные рейтинги и устойчивое финансовое положение телеканала, Кремль не выразил своего неодобрения по поводу того, что миноритарный акционер жарит ТВ-6 на вертеле".
Поэтому, по мнению одной из самых влиятельных американских газет, "ничто не может быть более удачной рекламой демократических намерений Кремля, чем окончание эры Лесина в Кремле. Но избавиться надо не только от Михаила Лесина, а от всего министерства печати. Выдачей лицензий могут заниматься другие ведомства. Министерство печати способно лишь распространять влияние государства на СМИ в ущерб демократии".
The Wall Street Journal также пишет, что 2001 год стал "ужасным годом для свободы прессы в России. Год приближается к концу - последний бастион российского общенационального независимого телевидения телеканал ТВ-6 лежит на смертном одре".
Кончина же ТВ-6, по мнению газеты, де-факто обозначит полный контроль Кремля над всеми крупными телеканалами.