С 2004 года Браун получал средства за понесенные им расходы, в частности, на уборку служебной квартиры, стирку и содержание сада. Это дозволялось действовавшими в то время правилами британского парламента, но независимый аудитор сэр Томас Легг посчитал, что компенсации ряда статей расходов депутатов необходимо ограничить: к примеру, на оплату услуг садовника - не более 1000 фунтов в год.
Правила компенсации расходов парламентариев было решено пересмотреть после скандала, когда выяснилось, что многие депутаты злоупотребляли системой. Браун призвал всех членов парламента сотрудничать с сэром Томасом и выплатить все суммы, полученные сверх установленных лимитов.
После летних каникул сотни депутатов - не только от правящей лейбористской партии, но и от двух главных оппозиционных - консерваторов и либеральных демократов - получили письма с предложением вернуть часть денег, которые они получили на покрытие своих транспортных, жилищных и бытовых расходов.
Но не все хотят, чтобы с них взыскивали деньги задним числом. Член парламента сэр Стюарт Белл сравнивает ситуацию, с тем, как если бы голкипер передвинул штангу ворот во время матча. "Сэр Томас взял и изменил на ходу правила компенсации наших расходов. Он написал нам, что мы, как теперь оказывается, раньше были не правы. По-моему, он превысил свои полномочия. Каждый депутат должен написать ему и указать на это", - заявил парламентарий.
Отношение общества к парламентским издержкам изменилось после того, как их предали гласности. Оказалось, что средства из государственной казны покрывали приобретение для личного пользования пачки печенья и дорогой мебели, ремонт теннисного корта и очистку рва вокруг поместья.