В первую очередь Аманда Льюис в некрологе, опубликованном Sun Herald, решила рассказать о том, как трепетно ее папа Гарри Стамс относился к еде. Для создания своего фирменного томатного сандвича ее отец, например, заказывал ингредиенты из четырех штатов.
"Поводом для гордости он считал то, что, по его словам, помнил каждый обед, который он ел в течение всех 80 лет его жизни", - вспоминает дочь покойного.
В одежде он был столь же избирателен, сколько и в еде, и также презирал последние веяния моды. Свои футболки и шорты он покупал в одном и том же магазине на протяжении многих лет, при этом штаны он неизменно носил на уровне пупка. Непременным атрибутом была кепка местного колледжа - никто даже не помнит, когда она у него появилась, отмечает Аманда Льюис.
Страсть к пище погибший разделял с любовью к окружавшим его женщинам. Он почитал свою мать и старшую сестру, любил жену и души не чаял в дочерях. "Он учил их рыбачить, правильно выбирать ветчину, любить природу и просто быть благодарными", - вспоминает автор некролога. Перед смертью Гарри Стамс по-настоящему сожалел, что на его веку не увидел успеха еще одной уважаемой им дамы - Хиллари Клинтон, которая должна была, по его убеждению, стать президентом.
Домочадцы запомнили его как неунывающего и жизнерадостного главу семейства. Когда он говорил с внучатами по телефону, то непременно смешил их петушиным кудахтаньем. И даже рассказ о своей службе в армии во время корейского кризиса он умел делать интересным: подчеркивал, что выслужился до звания капрала, прямо как Наполеон.
За три дня, которые прошли с момента опубликования некролога, автор получила почти тысячу комментариев на сайте Sun Herald, и газета, прозвавшая текст "самым лучшим некрологом", решила написать статью о жизни погибшего. Гарри Стамс умер 9 марта от почечного диализа. Как отмечает Sun Herald, услышав свой диагноз, Стамс напрочь отверг диету и предложение отказаться от гастрономических изысков.
"Жизнь того не стоит, если мне нельзя положить масло на картошечку", - заявил тогда больной.
Кроме родственников и друзей, о смерти Стамса должны скорбеть его многочисленные ученики, с которыми погибшего связывала взаимная любовь. "Они относились к его занятиям, как к авторскому комедийному шоу, - вспоминает Уэйн Кэтлетт, бывший коллега Стамса. - Он мог видеть насквозь. Он мог найти подход к каждому, поговорить с любым и работать с любым. Он был самым скромным человеком, какого я встречал".
В середине 90-х годов Стамс покинул должность декана, но накануне его смерти жизнь подкинула ему случай вспомнить работу в колледже.
"Анестезиолог подошел к его кровати и сказал: "Вы мистер Стамс?" Он ответил, что да, и мужчина ответил: "Вы когда-то учили меня", - рассказывал погибший своему коллеге случай перед одной из операций.
"Правда?" - спросил Гарри. - "И что же вы получили?" Врач ответил, что не отличную, но хорошую оценку, если он правильно помнит. "О, знаете, а ведь еще не поздно, чтобы я исправил вам итоговую отметку", - ответил на это не унывающий пациент Стамс.
Дочь погибшего признается: она спросила у матери разрешение опубликовать такой некролог, то, что он стал известен в соцсетях, для нее было неожиданностью. А самым ценным комплиментом для дочери погибшей было то, что несколько человек приняли текст за предсмертное сочинение погибшего.