Повстанцы, против которых правительство Филиппин начало массированную военную кампанию, заняли деревню, предположительно, с целью пополнения запасов продовольствия для своих отрядов, отступающих от атакующей армии.
Правительственные отряды окружили поселок и начали обстрел повстанцев с вертолетов, однако последним удалось выйти из окружения и скрыться в джунглях, захватив с собой 8 заложников, среди которых оказался 1 армейский офицер.
Президент Филиппин Глория Арройо в четверг приказала расширить операцию по разгрому вооруженных отрядов повстанцев. Филиппинские власти обвиняют ИФОМ в укрывательстве бандитов из террористической группировки "Пентагон", которая специализируется на похищениях людей и включена США в "черный список" террористических организаций.
Мощная группировка вооруженных сил Филиппин в минувшие выходные была размещена на Минданао для пресечения возможных вылазок радикальных мусульманских группировок в случае начала США военной операции в Ираке. В ходе боев, которые продолжаются с тех пор, по официальным данным, убиты и ранены около 100 боевиков, потери правительственных войск составили 3 человека убитыми и 21 ранеными, сообщает ИТАР-ТАСС.
Местные репортеры сообщают, что в результате боев еще около 25 тысяч жителей бежали из своих домов и ищут убежища в зданиях школ и правительственных учреждений города Котабато.