Эрос имеет форму картофелины длиной около 33 км и диаметром 13 км. "Я рад сообщить, что зонд опустился на поверхность Эроса. Мы продолжаем получать от него сигнал", - заявил директор этой программы NASA при лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса Роберт Фаркухар.
Операция по спуску зонда на поверхность астероида продолжалась четыре с половиной часа и прошла нормально. Во многом ее успеху способствовала слабая сила притяжения на астероиде, которая в тысячу раз меньше, чем на Земле.
Этот аппарат, запущенный в феврале 1996 года, около года находился на орбите Эроса, на расстоянии 316 млн. километров от Земли. Изначально уверенности в успехе операции у специалистов не было, поскольку аппарат не был предназначен для посадки на поверхность астероида. Маневр был предпринят из-за того, что срок службы зонда истекал.