Это решение принято в связи с экологической катастрофой, вызванной крушением танкера "Престиж" у северо-западного побережья Испании.
После этого инцидента Испания и Франция договорились принять меры по запрету на вход устаревших танкеров в свои 200-мильные экономические зоны, не дожидаясь принятия аналогичного решения в рамках Евросоюза.
Начиная с декабря обе страны поставили под жесткий контроль все танкеры, входящие в эти зоны, обязавшись не допускать туда суда, не имеющие двойного корпуса и которые были построены свыше 15 лет назад.
Вслед за этим Италия и Португалия объявили, что присоединяются к этому двустороннему соглашению.