Региональный директор ЮНИСЕФ в Западной и Центральной Африке Мануэль Фонтейна заявил, что похищение школьниц - лишь одна из бесконечного числа трагедий, которые происходят в Нигерии и сопредельных странах "в эпических масштабах". "В Нигерии пропало множество девочек и мальчиков - их похищают, вовлекают в вооруженные формирования, используют в качестве оружия, подергают насилию или вынуждают бежать", - отметил Фонтейн, подчеркнув, что эти дети имеют право на то, чтобы им вернули детство.
Нигерийские дети подвергаются различным формам насилия: "Боко харам" "использует в качестве боевиков, поваров, прислуги и дозорных. Молодых женщин и девочек насилуют, принуждают к рабскому труду и замужеству. Также боевики усиленно борются с учителями и школьниками: к концу 2014 года группировка "Боко харам" разрушила более 300 школ, не менее 196 учителей и 314 учеников били убиты.
Напомним, название "Боко харам" переводится с языка хауса как "Западное образование - грех". Эта секта известна с 2002 года, а база фанатиков находилась в городе Майдугури. Члены "Боко харам" выступают против западной культуры в целом и европейского образования в частности. Они считают, что в государственных школах насаждаются ложные ценности, а ученики встают на греховный путь. Также сектанты борются за искоренение западного образа жизни, выступают против ношения европейской одежды и участия в выборах.
Основателем "Боко харам" был радикальный исламистский деятель Мухаммед Юсуф, погибший в 2009 году при попытке побега из тюрьмы.
В марте 2015 года члены нигерийской группировки принесли присягу "Исламскому государству", которое, в свою очередь, приняло "Боко харам" в свои ряды.