Современный мегаполис – это сосредоточение самых разных людей с самыми разными интересами и увлечениями. Все они пользуются транспортом. И, как все люди, склонны иногда забывать, терять или оставлять вещи. Так что можно сказать, что склад бюро находок - это своеобразный срез интересов и занятий лондонцев.
Тед Батчелор, принимающий потерянные вещи говорит, что благодаря своей работе он увидел очень многое: "Вы можете перечислить все вещи мира, и я думаю, что в нашей коллекции вы не сможете найти разве что один или два предмета. Все остальное у нас есть".
Безусловно, среди тысяч потерянных мобильников, кошельков и зонтиков встречаются и крайне необычные экземпляры. Как люди теряли эти вещи, остается только гадать. Джэми Давин, один из работников бюро, говорит, что привыкнуть к необычным находкам невозможно: "Это повторяется снова и снова. Почти каждый день. Приносят новые вещи, ты смотришь и просто не можешь понять, как можно было забыть такую вещь, или вообще не возьмешь в толк, что это такое".
Например, на полках бюро находок пылится пара десятков вставных челюстей, протезов рук и ног. Если изучать список находок дальше, то может создаться впечатление, что больные в буквальном смысле исцеляются в метро, иначе как можно объяснить потерянные инвалидные коляски и костыли, которые периодически находят в метро.
Также, судя по находкам, не у всех путешествие по подземному Лондону связано с приятными воспоминаниями. Так, недавно в метро была обнаружена урна с прахом и черный бутафорский гроб.
Есть и более оптимистичные находки. Например, подвенечное платье, водные лыжи, спортивный тренажер, деревянная 4-х метровая лодка, садовая скамейка.
Не стоит думать, что в метро ездят и теряют вещи только несерьезные люди, которые возят с собой такие бессмысленные вещи, как напольные часы или чучела разных животных. Среди пассажиров есть и весьма достойные господа, которые могут себе позволить потерять кейс с 10 тысячами фунтов, мантию судьи или набор противогазов.
Представители благородной профессии врачей не менее безалаберны, чем другие люди. Так, профессор, ехавший на лекцию к студентам, оставил в метро сумку с двумя черепами людей. А курьер, спешивший на операцию, умудрился забыть сумку с набором силиконовых имплантантов грудей. Также среди находок есть и набор искусственных глаз.
Среди других странных вещей, обнаруженных пассажирами, китобойный гарпун, кальян, несколько манекенов, набор для вазэктомии (мужской стерилизации) и банка со спермой быка-производителя.
Как показывает практика, примерно половина дорогих вещей, таких как ноутбуки и фотоаппараты, попадающих в бюро находок, возвращается к своим владельцам. Среди недорогих находок шанс вернуться домой есть у каждой четвертой.
Конечно, далеко не всегда владельцы обращаются за потерянными предметами. Как говорят работники бюро находок, реже всего заявляют свои права на собственность владельцы пикантных предметов, таких как надувные секс-куклы, фаллоимитаторы, вибраторы и прочие игрушки.
Все предметы, которые в течение года не находят своих владельцев, выставляются на публичные аукционы, поступления от которых идут на финансирование бюро находок.
По статистике, за год в единое бюро находок, где хранятся вещи, забытые или потерянные в лондонском метрополитене, автобусах, трамваях и такси, попадает более 130 тысяч предметов.
В период с апреля 2003 по март 2004 года было потеряно:
24 084 сумки и портфеля (с содержимым)
20 846 книг, записных и чековых книжек, блокнотов и тетрадей
19 583 предмета одежды
14 112 ценных вещей (кошельки и бумажники)
10 614 мобильных телефонов
7 505 связок ключей
7 026 зонтиков
6 118 пар очков
5 718 ценных вещей (драгоценности, фотоаппараты, видеокамеры, компьютеры)
2 671 пара перчаток
474 непарные перчатки
303 скоропортящихся предмета (еда, напитки).