По сути, высшая судебная инстанция Бельгии подтвердила экстерриториальность правосудия страны по делам военных преступлений и преступлений против человечности.
До сих пор в Бельгии по этой статье осуждены только четверо граждан Руанды, обвиненных в организации геноцида в 1994 года. В бельгийских судах находятся иски в отношении Ясира Арафата, Фиделя Кастро, Саддама Хусейна и действующих лидеров ряда африканских стран.
В сентябре 1982 года - в разгар израильского наступления в Ливане - боевики христианских вооруженных формирований убили в этих лагерях под Бейрутом, по различным данным, от 800 до 2000 палестинцев. В то время Ариэль Шарон занимал пост министра обороны Израиля.
Иск против Шарона был выдвинут в 2001 году родственниками погибших.
Обращение в бельгийский суд состоялось на основании закона 1993 года о "всемирной компетенции" правосудия Бельгии по делам, связанным с военными преступлениями и преступлениями против человечности. Этот закон позволяет бельгийским судебным органам рассматривать иски против граждан любого государства, совершивших подобные преступления в любом месте.
Однако правомочность иска была оспорена адвокатами Шарона от имени Израиля, который отрицает компетентность Бельгии в этом деле. Защита ответчика сослалась на прецедент: Международный суд в Гааге счел необоснованным судебное преследование Бельгией глав государств и правительств в силу обладания ими правового иммунитета.