Чиновники, опрошенные изданием, заявили, что 65-летняя Сибелиус сама приняла решение об отставке. Президент Обама не поддавался требованиям ее уволить в связи с тем, что интернет-сайты, на которых должны были регистрироваться пациенты, в октябре прошлого года столкнулись с проблемами.
Представитель Белого Дома признал, что такое решение министра не стало неожиданностью. Еще в марте Сибелиус провела ряд встреч с Обамой, в ходе которых среди прочего поднимался вопрос о ее будущем. "Было ясно, что, по ее мнению, настало время передать ее миссию кому-то другому", - сообщил журналистам руководитель аппарата сотрудников Белого Дома Денис Макдоноу.
В то же время еще на прошлой неделе пресс-секретарь Белого дома Джей Карни опроверг предположения о возможном уходе Сибелиус со своего поста, отмечает газета.
О грядущей отставке не знали даже соратники Обамы по Демократической партии в Сенате. Один из них признался, что уход министра "многих застал врасплох", пишет газета Politico.
Отставка Сибелиус дала серьезный козырь главным противникам демократов по внутриполитической борьбе - республиканцам, которые ухватились за нее, как за еще один повод для критики спорной реформы, чтобы усилить свои позиции в преддверии промежуточных выборов в конгресс США, которые пройдут в ноябре.
Лидер республиканцев в Сенате Митч Макконнелл заявил, что уход Сибелиус - "слабое утешение для миллионов американцев, которых обманули", рассказывая о благах, которые новая реформа принесет им и их семьям.
"Я благодарю министра Сибелиус за ее службу. У нее было невозможное задание: заставить Obamacare работать не может никто", - добавил лидер республиканцев в палате представителей Эрик Кантор вечером в своем микроблоге Twitter.
Закон о реформе системы здравоохранения был принят в 2010 году для того, чтобы дать возможность получить медицинскую страховку 48 млн американцев, не получающих ее от своих работодателей, государства и не имеющих частного страхового полиса. Авторы закона надеялись также замедлить рост стоимости медицинских услуг и добиться того, чтобы частные системы медицинского страхования отвечали необходимым критериям, напоминает "Русская служба BBC".
Старт реализации реформы произошел 1 октября 2013 года и омрачился сбоем в работе ключевого сайта HealthCare.gov, на котором можно было оформить обязательную страховку. В тот день он оказался неработоспособным. При этом Сибелиус, выступая в Сенате США по этому поводу, убеждала законодателей в обратном, заявляя, что сайт "никогда не падал". Как отмечает The New York Times, министр продолжала твердить это даже тогда, когда экраны мониторов, установленных в зале заседаний, показали изображение надписи с главной страницы сайта, которая гласила: "В настоящее время система не работает".