Они обвиняются в прослушивании телефонных переговоров наследного принца Великобритании Чарльза. Расследование ведет антитеррористическое подразделение лондонской полиции, так как подобные действия сопряжены с нарушением безопасности королевской семьи.
Если вина подозреваемых будет доказана, они могут быть приговорены к двум годам тюремного заключения.
Расследование началось в декабре этого года после того, как трое сотрудников официальной резиденции принца Чарльза заподозрили неладное и пожаловались в полицию. Было установлено, что в течение длительного времени злоумышленники имели возможность подслушивать телефоны людей, работающих на принца Чарльза. Пока неясно, идет ли речь о прослушивании разговоров самого наследника престола. По сообщениям британской прессы, от незаконных действий могли пострадать некоторые члены правительства.
Газета News of the World известна скандальными "расследованиями", которые не раз становились причиной судебных разбирательств. Весной журналист этого таблоида, выдавая себя за арабского шейха, записал высказывания Свена-Йорана Эрикссона - на тот момент тренера английской футбольной сборной - о коррупции в Премьер-лиге. А недавно Хизер Миллс, жена сэра Пола Маккартни, разошедшаяся с бывшим битлом, заявила о намерении в суде опровергнуть утверждения газеты, что она якобы работала проституткой в молодости.
В прошлом английская королевская семья, и принц Чарльз в частности, уже становились жертвой подслушивания. В 1993 году в прессу просочилась запись интимного телефонного разговора Чарльза - тогда еще мужа принцессы Дианы - с Камиллой Паркер-Боулс. Предполагается, что тот разговор был перехвачен радиолюбителем, вооруженным специальной аппаратурой. До этого другой радиолюбитель записал и передал журналистам разговор Дианы с ее другом Джеймсом Гилби, в котором тот признается ей в любви.