"Нам предстоит еще очень многое сделать, но сейчас ситуация выглядит лучше, чем в недавнем прошлом", - заявил Мартин Долан, главный комиссар Австралийского совета по безопасности на транспорте, который участвует в поисковой операции.
Основное внимание спасателей сосредоточено на двух участках океана: один, покрупнее, расположен в 2240 км к северо-западу от Перта, второй, поменьше - на 600 км ближе. Общая площадь поисковой зоны перед возобновлением операции составила 57,9 кв. км.
В поисках участвуют до 10 военных и четыре гражданских самолетов и 13 кораблей. Кроме того, на борту корабля австралийского ВМФ Ocean Shield находится беспилотная субмарина Bluefin-21, которая будет привлечена к поискам обломков на дне океана, как только будет установлено место крушения.
"Работать на дне океана очень сложно, это неизведанная территория, где никто никогда не был", - говорит Эрик ван Себилл, океанограф из Университета Нового Южного Уэльса.
Между тем поисковая операция, которая пока что не принесла результата, позволила выявить серьезную экологическую проблему в Индийском океане, сообщается на сайте издания The Washington Post. За пять недель поисков спасатели обнаружили сотни крупных объектов типа фрагментов погибших кораблей, которые видно на спутниковых снимках, не говоря уже о более мелком мусоре - рыболовных снастях, пластиковых бутылках и тому подобном.
"Когда стоишь на палубе, взгляд постоянно цепляется за проплывающий мимо мусор. Ошметки сетей, веревки. Раз в час-два на горизонте вырисовывает что-нибудь типа нефтяной бочки или другой железяки", - говорит Мартин Эриксен, исполнительный директор экологической организации "5 водоворотов" (5 Gyres), которая исследует загрязнение Мирового океана.
Самое известное скопление мусора в океане - так называемое "большое тихоокеанское мусорное пятно", или "тихоокеанский мусороворот", обнаруженное в 1997 году. Приблизительная площадь варьирует от 700 тыс. до 15 млн квадратных километров. По словам Эриксена, подобное пятно сформировалось и в Индийском океане. Зона поисков пропавшего Boeing сосредоточена на его восточной окраине.
Boeing-777 авиакомпании Malaysian Airlines, выполнявший рейс по маршруту Куала-Лумпур - Пекин, исчез с экранов радаров 8 марта. На его борту находились 239 человек. Каким образом самолет оказался в Индийском океане, до сих пор неизвестно.