Федеральное бюро расследований полагает, что случаи заражения сибирской язвой во Флориде могут быть связаны с действиями террористов. "Мы считаем, что это дело может оказаться чисто криминальным расследованием, - заявил министр юстиции США Джон Эшкрофт. В то же время он отмечает, что у него "нет достаточной информации, чтобы знать, связано это с терроризмом или нет".
Президент США Джордж Буш поставлен в известность о новом случае заболевания сибирской язвой в штате Флорида.
Официальные лица в американской столице подчеркивают, что они пока не располагают данными о том, что все три случая заболевания сибирской язвой, бактерии которой традиционно относятся к бактериологическому оружию, могли быть результатом террористических действий.
В минувшую пятницу фоторедактор таблоида The Sun 63-летний Роберт Стивенс скончался в больнице от заболевания, бактерии которого были обнаружены на клавиатуре его рабочего компьютера. В понедельник власти США подтвердили, что сортировщик почты в редакции газеты 73-летний Эрнесто Бланко тоже заразился сибирской язвой и помещен в больницу.
В настоящее время все 300 сотрудников газеты проходят медицинское обследование и принимают антибиотики от сибирской язвы. Последний раз случай заболевания этой болезнью был зарегистрирован в США в 1976 году, и за последние сто лет в Америке было только 19 подтвержденных заражений людей бактериями сибирской язвы.
Власти США сообщают, что скончавшийся фоторедактор проживал в полутора км от аэропорта, в котором проходил обучение пилотированию Мухаммед Атта - лидер угонщиков-самоубийц, совершивших теракты 11 сентября в Нью-Йорке и Вашингтоне.
Известно также, что именно в штате Флорида Атта наводил справки о возможности покупки легкого одномоторного самолета сельскохозяйственной авиации. Поэтому американские правоохранительные органы сейчас проводят особо тщательное расследование всех обстоятельств сразу двух случаев заражения смертельно опасной сибирской язвой.
Стремясь успокоить американцев и предотвратить панику, на минувшей неделе правительство США выступило также с официальными заверениями о том, что в его распоряжении имеется достаточное количество лекарственных доз против сибирской язвы для того, чтобы обеспечить ими 2 млн. человек в течение 60 суток.
Между тем об опасности бактериологических атак террористов начали говорить и в Москве. По словам профессора Юрия Гендона, эксперта по инфекционным заболеваниям, в связи с опасностью новых террористических актов необходимо обеспечить врачей пособиями для быстрой диагностики заболеваний, которые могут быть использованы в качестве бактериологического оружия.
Как заявил Юрий Гендон в интервью "Эху Москвы", врачи, не сталкивавшиеся ранее с подобными заболеваниями, могут не распознать сибирскую язву и поставить неверный диагноз.