Предложение подорвать себя вместе с Гитлером поступило от Эдди Чэпмена, профессионального взломщика сейфов, прошедшего подготовку в нацистской разведке, а затем ставшего одним из наиболее успешных британских двойных агентов – он действовал под псевдонимом "агент Зигзаг".
27-летний Чэпмен отбывал срок в тюрьме в Джерси за кражу со взломом, когда в июне 1940 года нацисты захватили острова в проливе Ла-Манш. Он был завербован абвером (немецкой военной разведкой) и в декабре 1941 года заброшен с парашютом в Великобританию, после чего немедленно сдался британской спецслужбе MI-5. На допросе в MI-5 Чэпмен сообщил, что хочет вернуться в Германию и стать двойным агентом, а затем убить фюрера, взорвав бомбу на нацистском собрании.
Рассекреченные документы MI-5 рассказывают о необычной беседе, которая состоялась между Чэпменом и Ронни Ридом, офицером, курировавшим его дело. Рид отметил, что любая попытка убить Гитлера станет самоубийством: "Достигните вы успеха или нет, вас немедленно уничтожат", – предупредил он. "Да, зато какой уход", – отреагировал Чэпмен.
Чэпмен объяснил, что его шеф в немецкой разведке, офицер абвера, которого он знал лишь по имени "доктор Грауманн", обещал взять его на нацистское собрание, если тот успешно справиться с миссией в Великобритании. Он обещал поставить Чэпмена "в первый или второй ряд" от Гитлера, при необходимости даже переодев в форму высокопоставленного немецкого офицера. "Он думает, что я сочувствую нацистам, – рассказал Чэпмен Риду. – Полагаю, доктор Грауманн свое обещание сдержит. Тогда я убью Гитлера: с моими знаниями о взрывчатке и горючих веществах это может получиться".
Рид был убежден, что предложение Чэпмена серьезно, и доложил об этом своему начальству в MI-5: "Он не может представить себе лучшего ухода из жизни, ведь его имя попадет во все мировые газеты и навсегда войдет в учебники истории". Рид полагал, что Чэпмена подвигли к такой идее мощное патриотическое чувство и стремление искупить свое преступное прошлое.
Естественно данное предложение попало в поле зрения Уинстона Черчилля - премьер-министр лично заинтересовался делом "Зигзага" и попросил держать его в курсе происходящего - однако, по невыясненным причинам, от возможности убить Гитлера отказались.
Чэпмен вернулся в Германию в качестве двойного агента, однако его шеф в британской разведке, полковник Томми Робертсон (оперативная кличка – Тар), приказал ему "не предпринимать никаких самовольных действий". Чэпмен убедил немцев, что справился с миссией в Великобритании, за что был награжден Железным крестом за "выдающееся усердие и успех" – он стал единственным британцем, получившим эту награду. Он вновь был заброшен в Великобританию в 1944 году и успешно участвовал в операции по заданию ложных целей крылатым ракетам "Фау-1".
Известный историк Второй мировой войны профессор Фут считает, что решение отказаться от идеи Чэпмена было приятно на основании множества факторов, в числе которых давняя политика правительства, всегда выступавшего против убийств глав государств. "SOE (Управление специальных операций) планировало убийство Гитлера в 1944 году, однако тогда план также был отклонен, – рассказывает профессор Фут. – Отчасти потому, что казалось невозможным, что вооруженный агент доберется до Гитлера, отчасти из-за мнения, что Гитлер нужнее живой, чем мертвый, поскольку на тот момент он допускал множество стратегических ошибок".
В то же время новые сведения заставляют предположить, что немецкий шпион "доктор Грауманн", настоящее имя которого Штефан фон Грейнинг, мог сознательно выбрать Чэпмена на роль убийцы Гитлера, отмечает The Times. Как и многие офицеры абвера, фон Грейнинг тайно был жестким противником фюрера. Его предложение протащить Чэпмена на собрание нацистской партии заставляет предполагать, что он знал о намерениях Чэпмена и что они действовали заодно.
Еще одним фактором, повлиявшим на решение не использовать Чэпмена для осуществления покушения на Гитлера, стали чудовищные карательные акции, последовавшие за убийством Рейнхарда Гейдриха, потенциального преемника фюрера. В мае 1942 года Гейдрих был убит чешскими партизанами, прошедшими подготовку в Великобритании. Однако не исключено, что в итоге идею отвергли лишь потому, что Чэпмен ("воровская братия", по словам одного из офицеров MI-5) был не тем человеком, которого могли направить на подобное задание. "Британский истеблишмент считал, что нельзя доверять кому-то, кто сидел за решеткой", – объясняет профессор Фут.
Чэпмен пережил войну, удостоился наград от обеих сторон и получил неофициальное прощение за свои многочисленные довоенные преступления. Он скончался в 1997 году. MI-5 опубликовала уже 1,8 тысячи страниц документов по делу Чэпмена. Последние документы о Зигзаге, которые, в частности, содержат информацию о плане Чэпмена относительно убийства Гитлера, были переданы в Национальный архив в декабре этого года. (Полный текст статьи на сайте InoPressa.ru.)