Как пишет сайт Inopressa со ссылкой на The Independent, несколько месяцев назад появились свидетельства того, что немецкий инженер Аугусто Бернс обнаружил Мачу-Пикчу за 40 лет до Бингхема. Были найдены записи, свидетельствующие о том, что в 1860-х Бернс построил лесопильню напротив города и взимал деньги за возможность разграбления цитадели инков. Все это делалось с разрешения правительства в Лиме.
Помимо того, английский миссионер, баптист Томас Пайн, живший в Перу с 1903 по 1952 годы, утверждал, что он не только обнаружил Мачу-Пикчу, но и позже сообщил Бингхему о разрушенном городе и даже помогал ему в экспедиции 1911 года.
Бингхем, позже ставший прототипом Индианы Джонса, отправился в экспедицию в июле 1911 года из перуанского города Куско. До "потерянного города инков" он добрался в сопровождении отряда охраны и местного мальчика-проводника. В Мачу-Пикчу Бингхем обнаружил крестьян, живущих независимо от правительства. Выяснилось также, что прежде в городе уже побывали любители достопримечательностей, написавшие свои имена углем на гранитных стенах.
Из экспедициии в Йельский университет США Бингхем привез реликвии цивилизации инков. Отметим, теперь власти Перу уверяют, что реликвии были одолжены университету лишь на время, и готовят иск об их возвращении.
Мачу-Пикчу, что переводится как "старая вершина", был создан как священный горный приют великим правителем инков Пачакутеком. Город был построен приблизительно в 1440 году и функционировал до вторжения испанских конкистадоров.
"Потерянный город инков" расположен на вершине горного хребта на высоте 2057 метров над уровнем моря. В нем не более 200 сооружений: в основном это храмы, резиденции, склады и другие помещения для общественных нужд. Большей частью они сложены из хорошо обработанного камня и плотно пригнанных друг к другу плит. Полагают, что в Мачу-Пикчу и вокруг города проживало до 1200 человек, которые поклонялись богу Солнца Инти и возделывали сельскохозяйственные культуры на террасах.
Существует теория, что город был зимней резиденцией Пачакутека. В летний период, во время сезона дождей, в городе, по всей вероятности, оставалось не больше 200 человек.