3 апреля мировые СМИ написали со ссылкой на газету The Times, что президент Эстонии назвал Грецию, Италию, Венгрию и Кипр, выступающих за смягчение антироссийских санкций, "полезными идиотами" для Владимира Путина. Политик обвинил страны в том, что они "нарушают единство ЕС". При этом полная цитата высказывания Ильвеса в публикации приведена не была.
В России это вызвало широкий резонанс. Например, председатель Комитета Госдумы РФ по международным делам Алексей Пушков раскритиковал это интервью и заявил, что ратификация договора о границе между Эстонией и Россией может затянуться.
А правительство Греции вручило послу Эстонии ноту с требованием объяснений в связи с публикацией. Италия, Венгрия и Кипр также были возмущены.
Однако сегодня автор статьи разъяснил ситуацию. "Да, президент использовал термин "полезные идиоты". В то же время это было довольно неоднозначным. Оглядываясь назад, он мог подразумевать под этим ультраправые группировки или же лоббистов, которые достигли с Владимиром Путиным специального соглашения. Президент Ильвес не называл Грецию или Кипр - это была моя интерпретация. Он был осторожен. Будучи государственным лицом, страны не называл", - сказал Бойс специально для ERR.
Надо признать, что Тоомас Хендрик Ильвес, как и руководители других прибалтийских стран, является наиболее яростным критиком позиции РФ в украинском кризисе. Он заявил, что Эстония вынуждена укреплять оборону из-за событий на Украине, говоря о запланированных на весну международных военных учениях. НАТО и США размещают свои войска и военную технику на территории Эстонии.
В конце января 2015 Тоомас Хендрик Ильвес призвал ЕС ввести новую порцию санкций против Москвы. В официальном заявлении президента говорилось о необходимости "подтвердить наше единство и решимость в обуздании агрессора и его сторонников, что должно означать и расширение списка попадающих под визовые запреты, и рассмотрение новых экономических санкций".
Отметим, что и другие лидеры прибалтийских стран выделяются на общем фоне своих союзников по ЕС предельно жесткими заявлениями в адрес РФ и подчеркнуто антироссийской политикой. Но дальше всех пошла президент Литвы Даля Грибаускайте, осенью прошлого года назвав Россию в связи с ситуацией на Украине "террористическим государством". МИД РФ отмечал, что литовский лидер таким высказыванием "превзошла радикалов".