Поставки начнутся в 2015 году, последние из 20 самолетов должны поступить на вооружение ВВС Армии обороны Израиля в 2017 году. Соглашение предусматривает опцию на расширение заказа и приобретение 75 самолетов. Израильская пресса отмечает, что изначально Израиль хотел получить 75 самолетов, однако на первом этапе придется довольствоваться лишь двумя десятками F-35i.
Как отмечает издание, эта сделка – часть "пакета кнута и пряника", предложенного Израилю Вашингтоном: в обмен на ряд гарантий и предложений, Израиль должен пойти на очередные уступки палестинцам и продлить мораторий на строительство жилья в поселениях Иудеи и Самарии (Западный берег реки Иордан).
Обновление парка военных самолетов должно сместить баланс сил в регионе в пользу Израиля и существенно повысить сдерживающий потенциал израильской армии. Помимо покупки самолетов, Израиль должен получить другую дополнительную военную помощь, включая системы противоракетной обороны и доступ к спутниковым системам раннего предупреждения о возможных атаках.
Сделка о приобретении 20 боевых самолетов F35i была утверждена израильским парламентом две недели назад. Большая часть средств на обеспечение сделки будет взята из американской финансовой помощи, а остаток Израиль выплатит в рассрочку в течение 8 лет. Министерство обороны не будет просить увеличения оборонного бюджета в связи с закупкой самолетов.
В стоимость закупки первой партии самолетов (первый самолет должен встать на вооружение израильской армии в 2015 году) входит финансирование израильских систем для оснащения самолетов, а также создание технической базы для их обслуживания.