Справка
С конца XVII века западная часть Гаити (тогда Сан-Доминго) была французской колонией. С конца XVIII века жители вели вооруженную борьбу с французами. В 1803 году остатки французских войск на острове капитулировали. В 1804 году черный генерал Жан Жак Дессалин провозгласил независимость острова. Стране было возвращено исконное название - Гаити. Франция признала независимость острова лишь в 1825 году с условием выплаты компенсаций за экспроприированную собственность французских плантаторов. Чтобы выплатить компенсации, правительство была вынуждено прибегнуть к займам у французских же банкиров.
Президент Гаити Жан-Бертран Аристид заявил, что французы обязаны вернуть эти деньги. При этом, подчеркнул президент, в заявленную сумму 21 685 135 571 доллар и 48 центов не входят набежавшие проценты, а также компенсации за моральный и материальный ущерб, причиненный жителям французскими колонизаторами.
Министр иностранных дел Франции Доминик де Вильпен от лица французского правительства отверг требования президента Гаити. Он заявил, что за последние несколько лет Европейский союз выплатил Гаити более 2 миллиардов долларов помощи.
Однако, как подчеркивают наблюдатели, президент Гаити вряд ли отступится. Страна готовиться к празднованию 200-летия независимости и идея заставить французов вернуть "долг" с каждым днем приобретает среди жителей острова все большую популярность.
Большинство автомобилей в стране обклеено наклейками с призывом "вернуть деньги", на улицах страны проходят многочисленные демонстрации с аналогичными лозунгами, а по телевидению и радио крутятся рекламные ролики с одним и тем же лозунгом: "Франция должна Гаити 21 685 135 571 доллар и 48 центов".
"Это совершенно серьезная инициатива, и мы не откажемся от нее", - заявил пресс-секретарь президента Аристида.