По его словам, операция по захвату северной столицы Афганистана начнется в 16:00 по местному времени (13:30 по московскому). Она будет проводиться со стороны высот вокруг аэропорта и со стороны ущелья Шифа. В целях избежания кровопролития командование антиталибской коалиции предложило противнику оставить Мазари-Шариф без боя. В настоящее время готовые к штурму войска "северян", в том числе около 2 тыс. всадников, находятся на расстоянии 8 км от этого стратегически важного города.
Решение о проведении наступательной операции, по словам Ашрафа Надима, было принято на состоявшемся накануне вечером совещании с участием лидера афганских узбеков генерала Абдул Рашида Дустума, ветерана боевых действий Устада Атты и других влиятельных полевых командиров.
Между тем формирования Северного альянса продолжают наступление на позиции талибов в провинции Балх. Как сообщили "Интерфаксу" военные источники в Душанбе, в минувшие сутки силам антиталибской коалиции удалось установить контроль за одним из районов этой провинции - Шульгарон.
"Успешному продвижению формирований Северного альянса на этом направлении способствовали бомбо-штурмовые удары американской авиации. В частности, были уничтожены позиции талибов на высотах, позволяющих контролировать Мазари-Шариф", - отметил один из собеседников агентства. Он подчеркнул, что ранее формирования антиталибской коалиции на этом направлении установили контроль за тремя районами и закрепились на южных подступах к Мазари-Шарифу.
Этот успех, по мнению наблюдателей, связан с поддержкой с воздуха, которую оказывают альянсу ВВС США и Великобритании, нанося удары по позициям талибов на линии фронта. Представители военного командования движения "Талибан" признали, что их противникам действительно удалось потеснить части талибов южнее Мазари-Шарифа. Однако в ближайшее время они намерены предпринять контрнаступление с целью вернуть контроль над южными рубежами административного центра провинции Балх.
Тем временем заместитель председателя Комитета начальников штабов армии США генерал Питер Пэйс сообщил некоторые подробности военной тактики "северян", использующих в боях кавалерию. По его словам, они "на лошадях ходят в атаки на танки и бронетранспортеры" талибов.