"Мой первый приказ - чтобы все воспользовались этими четырьмя днями радости", - сказал главный персонаж карнавала - король Момо, которым был назначен 29-летний Алекс де Оливейра, весящий 140 кг.
За время карнавала, который продлится четыре дня, туристы и жители города смогут посмотреть дефиле школ самбы и принять участие в других развлекательных мероприятиях.
Ключи королю Момо вручил мэр города Сезар Маиа в ходе официальной церемонии, прошедшей на так называемом самбадроме - проспекте длиной 850 метров в центре города, по которому каждый год проходят показательные выступления представителей различных школ самбы - главной достопримечательности карнавала. Каждая из 14 школ будет представлена примерно 6 тысячами человек, которые выступят с представлениями на различные темы.
Власти Рио-де-Жанейро сообщили, что безопасность во время праздника будут обеспечивать около 30 тыс. военных и гражданских полицейских.
Единственное, что может омрачить карнавал в этом году, - это эпидемия лихорадки денге, от которой пострадали уже 7,2 тыс. жителей города, в том числе и сам король Момо. Для борьбы с москитами, являющимися разносчиками этого заболевания, король Момо предложил участникам карнавала комбинировать разбрасывание конфетти с распылением репеллентов.