Отчего он попал в опалу, пока неясно. Однако известно, что расправа была жестокой. Южнокорейская разведка сообщила о том, что Чан снят с поста вице-председателя Национальной военной комиссии КНДР, а два его помощника обвинены в коррупции и публично казнены.
Теперь любые упоминания об опальном Чан Сон Тхэке исчезли из государственного пропагандистского кинофильма. Исчезновение не осталось незамеченным, потому что ленту ранее девять раз транслировали по ТВ. В субботу, когда он был вновь поставлен в эфир, из него исчезли кадры с участием дяди лидера КНДР.
Высказывались предположения, что его отставка связана с состоянием здоровья, однако цензура, которой был подвергнут пропагандистский фильм, заставляет усомниться в этой версии.