Об этом стало известно газете The Washington Times, которой удалось получить копию военного доклада об этих событиях.
В "Докладе по следам событий", на который ссылается газета, излагаются подробности готовившегося покушения на американского генерала. 18 июня 1998 года в Санкт-Петербурге вооруженные люди перекрыли улицу с односторонним движением и заняли позиции на крышах около ресторана, в котором ужинали генерал, его жена и помощники.
Генерал Шелтон, ветеран Вьетнамской войны, вышел в отставку в 2001 году после четырехлетней службы на посту председателя объединенного комитета начальников штабов.
The Washington Times отмечает, что она впервые опубликовала информацию об инциденте в Санкт-Петербурге через день неудавшегося покушения.
Тогда представитель Пентагона опроверг это сообщение, не сказав ни слова о снайпере на крыше, о вооруженных людях, собравшихся около ресторана, где ужинал генерал, и о том, что Шелтон и его жена уезжали в свой отель, лежа на полу лимузина под телами своих охранников.
"Я не считаю, что есть смысл обсуждать вопросы безопасности", - заявил тогда представитель Пентагона.
Однако представитель министерства обороны, который участвовал в этом обеде, позднее заявил в интервью AP: "Мы уже почти закончили обедать, когда нас предупредили об опасности. Мы вышли из издания слишком открыто и буднично".
После того, как количество подозрительных людей перед рестораном в здании Сената достигло 13 человек, а рядом затормозил фургон, полный таких же личностей, охрана генерала решила действовать.
Один из агентов вывел Шелтона и его жену на улицу. Заметив, что человек на крыше начал двигаться, он втолкнул генерала и его жену в автомобиль и лег на них, чтобы прикрыть от возможных выстрелов. После этого их лимузин быстро поехал обратно в Palace Hotel, где остановился генерал.
Позднее в ту ночь, специальный агент, охранявший генерала, установил, что в отеле с автоматом находился неизвестный человек.
"Любому осведомленному человеку было понято, что люди перед рестораном не были служащими Федеральной службы охраны и не следили за безопасностью генерала. Когда подошло время, они начали действовать слишком активно", - написал агент в своем докладе.
"Как только количество незнакомцев возросло до 13, охранники генерала поняли, что эти люди превосходят американцев и численно, и в плане вооружения", - написал охранник.
Агент добавил, что "в ходе дальнейшего предварительного расследования, проведенного вечером в отеле, было установлено, что люди перед рестораном, возможно, были связаны с одной из трех питерских криминальных группировок. Позднее американскому отряду безопасности стало известно, что в 1997 году в этом же отеле российскими бандитами был убит американский гражданин.
Газета отмечает, что в 1997 и 1998 годах в Санкт-Петербурге прошел ряд громких заказных убийств. Киллеры убирали бизнесменов, политических лидеров и криминальных авторитетов. По меньшей мере, одно из таких убийств произошло в Palace Hotel. Здесь снайпером, сидящим на крыше, был убит известный правительственный чиновник. 18 августа 1997 года на Невском проспекте около девяти утра снайпер, засевший на чердаке дома ╧ 76, открыл огонь по автомобилю Volvo, сворачивавшего с улицы Рубинштейна. В этой машине находился вице-губернатор Санкт-Петербурга, председатель городского Комитета по управлению государственным имуществом Михаил Маневич. Пулевые ранения в шею и грудь оказались смертельными.
В приказе от 11 сентября 1998 года о награждении армейского агента безопасности было написано: "Благодаря его усилиям был предотвращен террористический акт".
The Washington Times получили копии описаний произошедшего и схемы зданий на Галерной улице.
Газета задается вопросом, была ли связана российская мафия с международной террористической сетью "Аль-Каида".
Некоторые американские чиновники считают, что русская мафия поставляла "Аль-Каиде" оружие; другие функционеры утверждают, никаких свидетельств этого нет.
Генерал Шелтон, прибывший в Россию для переговоров со своими коллегами из Генштаба и поездки по военным объектам, охранялся агентами подразделения защитных служб, которое является структурной единицей Командования (управления) уголовных расследований Сухопутных войск США в Форт Белвур.
Армейских офицеров безопасности специально готовят к подобным миссиям. В ходе этих тренировок они получают сведения о возможных угрозах, в том числе и о местных мафиозных группировках.
Один из агентов, чье имя армейские функционеры не разглашают, написал детальный двухстраничный доклад по поводу событий того дня.
После того как генерал с супругой прибыли в ресторан около 8 вечера, специальный агент, оставшийся на улице, заметил, как к ресторану стали приезжать подозрительные люди. Некоторые из них были в автомобилях, некоторые в грузовиках. Они подъезжали с обоих сторон улицы с односторонним движением.
Вскоре на крыше параллельного дома появился подозрительный человек.
Вскоре агент насчитал 13 человек. На некоторых из них были жилеты, которые агенты спецслужб и полиция используют для того, чтобы спрятать оружие.
Агент прошел мимо двоих из этих людей и увидел у одного из них за поясом пистолет.
Когда подъехал грузовик, и выскочившие из него пассажиры заговорили с некоторыми из подозрительных людей, охрана приняла решение прервать ужин.
"Мы быстро вышли через вход, и я тогда заметил движение на верху здания", - сказал агент, который был личным охранником генерала Шелтона.
"Тогда я затолкнул генерала Шелтона и его жену в лимузин с помощью другого агента.
Я лег сверху на генерала, а его жена лежала на полу лимузина. Я три раза крикнул водителю "Поехали, поехали, поехали", и мы быстро убрались с этой улицы".
Около 11 часов вечера вооруженный человек появился в вестибюле Palace Hotel. Однако прежде чем охрана успела спуститься вниз, человек ушел.
Служащий отеля заявил, что в России таких людей, каким был этот человек, называют "крутыми".
"Когда я спросил его, что он имел в виду под словом крутой, он объяснил, что это означает принадлежность к русской мафии", - написал агент. "Тогда я понял, что восемь агентов вряд ли смогут справиться с такой угрозой. Я собрал всех людей и разместил каждого на шестом этаже, где был генерал".
Генерал Шелтон на следующий день продолжил свой визит. До его возвращения в Пентагон ни о чем подобном больше не сообщалось.