По утверждению разведки, на полученных с помощью спутников фотоснимках видно, что КНДР ведет прокладку нового подземного тоннеля в районе ядерного полигона в провинции Хамген-Пукто, где ранее уже дважды проводились ядерные испытания. Согласно оценкам местных экспертов, строительные работы находятся на завершающей стадии. Кроме того, источники отмечают, что предыдущим ядерным испытаниям в 2006 и 2009 годах предшествовали пуски баллистических ракет большой дальности.
Как передает ИТАР-ТАСС, на снимках у входа в тоннель видны большие кучи песка и земли, которые накапливают для закупорки тоннеля. Это один из последних этапов работы перед проведением испытательного ядерного взрыва.
В 2006 году первое ядерное испытание было проведено три месяца спустя после испытательного запуска ракеты большой дальности. В 2009 году пауза между испытанием ракеты и ядерным взрывом составила один месяц.