Перестрелки происходят в районе древнего индуистского храма Преах Вихеар, внесенного в составленный ЮНЕСКО мировой список культурного наследия. Власти Камбоджи утверждают, что храм получил существенные повреждения в ходе обстрела, проведенного таиландскими военными, часть храма обрушилась. Генеральный директор ЮНЕСКО Ирина Бокова уже выразила глубокую обеспокоенность по поводу событий вокруг храма.
Премьер-министр Камбоджи Хун Сен в воскресенье призвал рассмотреть пограничные споры его страны с Таиландом в Совете Безопасности ООН. По мнению премьера, именно СБ ООН способен остановить "агрессию" Таиланда. Как в Камбодже, так и в Таиланде утверждают, что не открывали первыми огонь.
Жители окрестных деревень поспешили эвакуироваться, объяснив это тем, что огонь тайской артиллерии ночью будет виден камбоджийским войскам, которые могут нанести ответный удар. Несколько автозаправочных станций также потушили огни, опасаясь, что привлекут внимание камбоджийских военных, сообщает таиландская газета The Bangkok Post.
Командир передовых камбоджийских частей генерал Пол Вей заявил, что его артиллеристы открыли огонь, и снаряды разорвались вблизи тайских позиций. Камбоджийский генерал также заявил, что его войска заняли ряд стратегически важных позиций.
Представитель тайской армии Сансерн Каевкамнерд опроверг это утверждение, а также заверил, что камбоджийские войска начали артиллерийский огонь первыми, применяя, в частности, ракетно-артиллерийские установки советского производства БМ-12, дальность действия которых составляет около 20 километров. "Мы ответили и дали им, что они заслуживают", - заявил представитель тайской армии.
Представитель камбоджийского правительства Пхай Сифан обвинил тайскую сторону в нарушении перемирия. "Бои начались, когда тайские войска вошли на камбоджийскую территорию и развернули сражение", - заявил он.
Ранее Камбоджа и Таиланд договорились о перемирии. В частности, на созванной в срочном порядке встрече представителей регионального командования вооруженных сил обеих стран, стороны взяли на себя обязательства не допустить эскалации напряженности и возобновить переговоры по урегулированию пограничного конфликта, передает BBC.
Храм Преах Вихеар является главной причиной пограничных споров между двумя странами. В 1962 году международный суд в Гааге признал, что храм принадлежит Камбодже. Однако вход в храмовый комплекс находится на территории Таиланда. Кроме того, предметом спора остается прилегающая к храму территория площадью 4,6 квадратных километров.
В 2008 году премьер-министры двух стран договорились избегать вооруженных столкновений. Этому предшествовало нагнетание обстановки в регионе, в результате чего Таиланд и Камбоджа начали стягивать войска к границе.