Мальтхауз взялся за дело пять лет назад после того, как родители начали жаловаться, что дети коллекционируют открытки проституток точно так же, как покемонов и портреты футболистов. Ему посоветовали добиваться в парламенте принятия закона против размещения рекламы проституток в телефонных будках. Такой закон был принят в 2001 году.
Британские телефонные компании не возражают. Но большинство компаний сотовой связи сопротивляются даже после того, как сотрудники совета распространили 20 тысяч поддельных открыток, рекламирующих услуги проституток, с именами и номерами телефонов генеральных директоров компаний.
Саймон Даффи, генеральный директор кабельной компании NTL Inc., стал одной из жертв акции. Ему позвонил его врач, увидевший его имя в одном из таблоидов. Он получил несколько писем с требованием блокировать звонки проституткам. Теперь, по словам Даффи, NTL блокирует номера, указанные в открытках. Блокировать звонки согласилась и кабельная компания Telewest.
Однако другие крупнейшие компании, такие как Vodafone и T-Mobile, говорят, что не их дело вмешиваться в обслуживание клиента. "Мы не согласны играть роль морального арбитра", – написал в электронном послании Мальтхаузу глава отдела регулирования британского отделения крупнейшей в мире компании мобильной связи Vodafone Group PLC Фил Кирби. По словам Кирби, Vodafone не хочет создавать прецедент, помогая властям предпринимать шаги, направленные против клиентов.
Компания T-Mobile, принадлежащая Deutsche Telekom AG, тоже отказалась блокировать звонки, мотивируя это тем, что блокирование звонков создает угрозу безопасности проституток. "У этих женщин есть родственники, люди, которым необходимо до них дозвониться", – говорит Хилари Кинелл, пресс-секретарь Британской сети проектов сексуальных услуг. К тому же, компания не хочет, чтобы клиенты подавали против нее иски.
Ники Адамс, пресс-секретарь Английского объединения проституток, говорит, что женщины, не имеющие возможности размещать рекламу в телефонных будках, вынуждены идти на улицу, что гораздо опаснее работы в квартире с телефоном. По словам Адамс, ее организация обратится в суд, если все телефонные компании согласятся блокировать звонки, пишет газета.
Почти 6 тысяч лондонских проституток работают "на дому", на телефоне
Проституция процветает в Лондоне с тех пор, как организованные преступные группировки начали втягивать в сексуальную торговлю молодых женщин из Восточной Европы и России. Благотворительная организация Poppy Project, которая помогает женщинам выбраться из сексуального рабства, в 2003 году провела исследование и установила, что 5,9 тысяч лондонских проституток работают в 730 квартирах, массажных салонах и саунах.
Проституция как таковая не является в Британии преступлением, но приставание на улице с целью заработка и содержание борделей преследуются законом. Торговля основана главным образом на размещении открыток в телефонных будках для привлечения туристов и бизнесменов, находящихся в деловых поездках, пишет издание.
Компания BT Group PLC первой попробовала срывать открытки. Компании принадлежит большинство телефонных будок в Лондоне, и она отвечает за чистоту в них. В 1996 году BT начала блокировать звонки на номера, указанные в открытках, и убедила другие телефонные компании поступать так же. Но Лондонский комитет девушек по вызову подал жалобу в антимонопольный орган, утверждая, что телефонные компании ограничивают свободу торговли.
BT была вынуждена приостановить программу и написала письма другим телефонным компаниям, поясняя, что она не пытается добиться официального соглашения о блокировании звонков, говорит пресс-секретарь BT Лес Кинг. BT в 1997 году начала рассылать предупреждения тем, кто незаконно размещает рекламу в телефонных будках. За два года BT разослала 444 предупреждения и заблокировала звонки на 84 номера.
Но, как отмечает газета, проститутки просто перешли к другим провайдерам, включая T-Mobile, Telewest Global Inc. и Vodafone. Открытки по-прежнему появляются. "Мы ежегодно срываем более миллиона открыток, – говорит Кинг". Кроме того, есть множество мест, где проститутки рекламируют свои услуги. Объявления появляются в интернете, рекламных еженедельниках, в витринах некоторых магазинов.