Израиль начал наносить ракетно-бомбовые удары по палестинским целям еще в понедельник в ответ на взрывы, организованные палестинцами-смертниками в Иерусалиме и Хайфе, в результате которых погибли 25 человек.
Правительство Израиля предупредило о продолжении военных действий, если палестинский лидер Ясир Арафат не покончит с экстремистскими группировками на своих территориях.
Премьер-министр Израиля Ариэль Шарон предъявил палестинской администрации 4 требования. После их выполнения Израиль прекратит акцию возмездия.
Свой ультиматум Шарон озвучил во время выступления перед членами парламентской фракции партии "Ликуд".
По его словам, глава Палестины Ясир Арафат обязан арестовать террористов, ликвидировать все террористические организации, собрать все незаконно хранящееся у палестинского населения оружие и положить конец антиизраильской пропаганде.
Удары по сектору Газа прогремели всего через несколько часов после встречи Арафата с новым американским посланником на Ближнем Востоке генералом в отставке Энтони Зинни, который по указанию госсекретаря США Колина Пауэлла остается в регионе.
После встречи Арафат объявил, что палестинские и израильские представители при посредничестве США планируют возобновить в пятницу переговоры о мерах безопасности на Ближнем Востоке.