По прогнозам синоптиков, самые масштабные снегопады должны подойти к столице в полдень по местному времени (21:00 по Москве), в регионе может выпасть более 25 см снега. Поэтому улицы города заметно опустели. Все офисы федерального правительства в Вашингтоне закрыты - так же как и суды, школы, любые другие учреждения, отменены многие публичные мероприятия.
Сотрудники дорожных служб посыпают улицы песком соляным составом и просят граждан не садиться за руль, так как возможны большие проблемы с движением из-за нарастающего снежного покрова. Международный аэропорт Далласа отменил в среду большинство полетов. Такие же изменения в графике работы и в аэропорте Рейгана, а также Балтимор/Вашингтон. Всего пришлось отменить более 1900 рейсов.
Работу продолжает только Конгресс США - ему предстоит решить проблему секвестра федерального бюджета. Заседания запланированы в обеих палатах законодательного органа, отмечает ИТАР-ТАСС.
Нынешнюю погоду в шутку предмет обсуждения уже назвали "снежным секвестром", намекая на кризис федерального бюджета, передает Reuters. При этом правительство, уже вынужденное в прошлую пятницу сократить бюджет на 85 млрд долларов, призывает 375 000 федеральных служащих Вашингтона и окрестностей остаться дома. Многие частные фирмы тоже не работают.
Порывы ветра в регионе могут достигать 16,6 м/с, а налипание снега на провода может вызвать масштабный блэкаут. На данный момент в прилегающем к столице штате Вирджиния без электричества уже остались около 54 тыс. потребителей энергии, еще 5 тыс. человек - в штате Западная Вирджиния. Электрические компании выразили готовность максимально быстро при необходимости восстановить энергоснабжение. Если проблемы возникнут слишком серьезные, наготове имеются дополнительные бригады.
Уже есть жертвы непогоды. В восточной части Висконсина автомашина с прицепом не смогла удержаться на скользкой дороге и сползла в реку. В Иллинойсе рядом с границей штата Индиана на магистрали произошла автокатастрофа со смертельным исходом, ее также спровоцировал снегопад.
Мощная снежная буря началась в воскресенье, 3 марта, в Монтане. В понедельник она уже бушевала над штатами Северная и Южная Дакота, а также Миннесота. Во вторник на пути ненастья оказались Висконсин и Иллинойс. Немногим позже во власти штормового фронта оказались штаты Монтана, Северная и Южная Дакота, Миннесота, Висконсин, Иллинойс.