AC313 - новейший гражданский вертолет, созданный на базе военных вертолетов Z-8, модифицированных аналогов французской машины Aerospatiale SA 321 Super Frelon. По утверждению компании-производителя, это воздушно-транспортное средство является самым крупным среди аналогов не только на родине, но и во всей Азии. Ранее многоцелевые вертолеты такого класса производились только в США, Европе и России. Рекордсменом по грузоподъемности является отечественный Ми-26, способный поднимать груз до 20 тонн и до 82 пассажиров.
Китайский AC313 может перевозить 27 пассажиров или в общей сложности до 13,8 тонн груза. Расчетная высота работы достигает 4,5 тысяч метров, однако ранее во время испытаний AC313 поднимался на высоту до восьми с половиной километров. Тестовые полеты производились дважды - в 2010 и 2011 годах.
Эксперты не сомневаются в коммерческом успехе нового вертолета, пишет местное издание The Global Times. Так, отмечается, что в стране наблюдается острая необходимость в транспортных средствах, способных работать в сложных условиях, недоступных даже для небольших самолетов. А маневренность и способность вертолетов вертикально взлетать и садиться делают их идеальными транспортными средствами как для обычной перевозки пассажиров, так и, например, для спасательных операций в горах или для работы в качестве скорой помощи. Осознание острой потребности в подобных машинах пришло, в том числе, во время землетрясения 2008 года в провинции Сычуань, унесшем жизни более 80 тысяч человек, отмечает SINA. Наличие транспортного вертолета типа AC313 позволило бы спасателям добираться до отрезанных из-за разрушений населенных пунктов и быстро эвакуировать пострадавших.
Специалисты прогнозируют быстрое развитие в Китае новой экономической сферы, пока находящейся в зачаточном состоянии, - частного предпринимательства в сфере авиаперевозок. Ожидается, что новый вертолет AC313 как раз будет пользоваться популярностью у владельцев подобного бизнеса. К тому же растущий спрос на гражданские перевозки должен подтолкнуть правительство к смягчению режима контроля за гражданской авиацией и создания более благоприятных условий для развития этой сферы.