Согласно внесенному предложению, энергетическим компаниям будет навсегда запрещено работать в расположенном на северо-восточном побережье Аляски Национальном арктическом заповеднике площадью почти в 500 тысяч гектаров.
Как полагают эксперты, запасы нефти в недрах заповедника могут превышать 10 миллиардов баррелей, сообщает ВВС.
По разнообразию фауны этот заповедник имеет, по мнению ученых, только один аналог в мире - африканский парк Серенгети. В заповеднике на Аляске живут белые медведи, крупный рогатый скот, карибу (канадский северный олень) и миллионы птиц.
В то же время этот регион в случае успешного освоения месторождений может поставлять на рынок до одного миллиона баррелей нефти в день.
Президент США Джордж Буш неоднократно выражал уверенность в том, что на Аляске можно одновременно и добывать нефть, и сохранить природу в неприкосновенности.
По его мнению, Аляска является стратегически важным регионом, способным сыграть важную роль в снижении зависимости страны от импортных энергоносителей.