"Это означает, что процесс формирования планет может встречаться во Вселенной намного чаще, чем предполагалось, - заявил руководитель исследовательской группы Дипто Чакрабарти. - Ранее считалось, что планеты возникают лишь вокруг рождающихся звезд, но наше открытие показывает, что этот феномен возможен и на завершающей стадии существования звездной системы, что является для нее своего рода кратким возрождением".
Ученые считают, что большинство планет появляются вокруг молодых звезд, таких, как, к примеру, Солнце, из остатков материи, не использованных в процессе рождения светила. Газ и пыль вначале образуют вокруг звезды так называемый протопланетный диск, после чего он под воздействием гравитации спрессовывается в планету, передает ИТАР-ТАСС.
Считалось, что это происходит, лишь когда звезды еще полны энергии, однако, проведенное командой под предводительством Чакрабарти исследование показывает, что и умирающие звезды могут формировать вокруг себя зачатки планет. Открытие протопланетного диска вокруг пульсара было сделано при помощи космического телескопа NASA "Спитцер".